无论何时，一个普通市民绝不会将“矿山”和自己生活的小环境联系起来，它更像是一个心理距离遥远的名词。但这个固有的印象也许应该被纠正——在人们生活的城市就有一座座不同的矿山偷偷隐藏着。这些城市矿山的藏身之处其实一点儿都不难找，它们就藏匿于那些旧电池、电路板等废弃物中。
也许这并不值得惊奇。大部分矿山之所以吸引人们去挖掘，原因就在于它们可以被提炼成制作电子消费品和其他产品的原料。而当代表一次资源的矿山储量逐渐减少时，作为二次资源的城市矿山却因此逐步成长。以镍钴为例，中国镍钴资源禀赋并不富足。因此，随着中国对镍钴等资源消耗的增加，其价格自然水涨船高。但在另一方面，随着中国镍钴金属消耗量的增加，其二次资源量也在不断积累，从而形成了“新”的镍钴矿藏。
虽然这些隐藏着的城市矿山并不难找，但很少有大公司真正重视它们。长期以来的矿藏开采史可以证明，大大小小的公司已经习惯了以越来越高的成本和越来越高难度的技术去开采数量越来越少的矿山。幸运的是，越来越多的人开始将目光放在了城市矿山上。围绕着仍在不断长大的隐形矿藏，一些公司正在尝试新的开采模式。这种新的开采模式，不但利用了“新”的资源，还顺带了解决了部分环境污染问题，堪称一条“绿金”之路。
新的模式并非没有门槛。这些公司首先需要掌握一定的技术，以便能以较高的效率利用废弃资源循环再造高附加值产品。这一点足以让它们和众多简单的废物回收利用公司区别开来，并保持较高的毛利率。另一方面，和传统矿山的开采模式一样，在正式挖掘之前开发公司们同样需要跑马圈地。但由于城市矿山完全区别于传统矿山的特点，他们不再需要通过政府授权划定开采范围和年限，而是创造了新的圈法——建立相关废弃物原料的社会收集渠道和网络。这个网络的完善程度和范围大小，决定了这些公司原料供应体系的稳定程度。
当然，必须承认，和一次资源矿山的开发相比，现在的城市矿山开发还只是“毛毛雨”。但那些数量仍在不断减少的矿山究竟还能开采多久？如果这个问题的答案并不让人乐观，那么，大大小小的公司为城市矿山而疯狂的情景或许就会在不久的将来出现。
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